Nato a Mosca nel 1947 da una famiglia di diplomatici, non ha potuto pubblicare in Russia fino al 1988 per ragioni politiche. Alla fine degli anni ’80 il suo romanzo La bella di Mosca è diventato un best-seller internazionale (tradotto in 56 lingue, tra cui l’italiano). È autore di romanzi e di racconti, brillante critico letterario e giornalista. Vive e lavora a Mosca.