Nata nel 1970, suo padre è Lord Bishop dell’Isola di Man. Vanessa ha scritto da quando era bambina, iniziando da poesie e racconti, e si laureata in letteratura inglese presso l’università di Oxford nel 1991. Fino alla pubblicazione di Dodici nel 1999, ha svolto i lavori più svariati, inclusi tinteggiatura e decorazione di interni, giardinaggio e pulizie.Il secondo romanzo, The Kindest use a Knife (il titolo è tratto da The Ballad of Reading Goal di Oscar Wilde) è del 2002.