(1840-1914) Nato in una famiglia praghese poverissima, abbandona gli studi scientifici per iniziare la carriera letteraria nel 1873. Razionalista, è sempre attratto dal mistero e da personaggi non immediatamente decifrabili, che si muovono per le vie di una Praga stralunata e notturna. Le sue più importanti prove letterarie appartengono a un genere da lui inventato, il romaneto, tassello importante nella creazione del mito di Praga. Amato da Kafka, fu riscoperto dai surrealisti.